Kesäisin muurahaiset kuuluvat pihojen ja puutarhojen tavallisiin asukkaisiin. Muutama muurahaiskeko metsän reunassa ei yleensä aiheuta ongelmia, mutta silloin kun muurahaiset valtaavat kukkapenkit, kasvimaat, terassit tai rakennusten perustukset, niistä voi tulla todellinen riesa.
Moni huomaa muurahaiset vasta silloin, kun niitä kulkee loputtomalta näyttävä jono pitkin pihakiveystä tai kun kasvien juurella kuhisee elämää. Onneksi ongelmaan voi puuttua melko helposti – ja ennen kaikkea pitkävaikutteisesti.
Mitä haittaa muurahaisista on puutarhassa?
Vaikka muurahaiset ovat luonnossa hyödyllisiä hajottajia ja maaperän ilmastajia, liian suuri määrä voi aiheuttaa monenlaisia ongelmia.
Kasvien juuristo kärsii
Muurahaiset rakentavat pesiään kasvien juuristoihin ja niiden läheisyyteen. Runsas käytäväverkosto kuivattaa maata nopeasti, jolloin kasvien juuret voivat kärsiä vedenpuutteesta erityisesti helteisinä kesinä. Nuoret taimet ja pienet perennat ovat erityisen herkkiä.
Kirvat viihtyvät muurahaisten seurassa
Yksi suurimmista ongelmista on muurahaisten ja kirvojen yhteistyö. Muurahaiset suojelevat kirvoja niiden luontaisilta vihollisilta, kuten leppäkertuilta, koska ne käyttävät ravinnokseen kirvojen erittämää makeaa mesikastetta.
Tämän vuoksi kirvakannat voivat kasvaa nopeasti, mikä heikentää kasvien kasvua ja satoa.
Nurmikko ja kiveykset kärsivät
Muurahaispesät nostavat hiekkaa maan pinnalle. Nurmikolla tämä näkyy pieninä multakasoina, jotka vaikeuttavat leikkuuta ja heikentävät nurmen ulkonäköä. Kiveyksissä ja laatoituksissa pesät voivat vähitellen siirtää hiekkaa pois saumauksista, jolloin laatat alkavat painua tai liikkua.
Rakennusten läheisyydessä ongelmat kasvavat
Jos pesiä syntyy talon perustuksiin, terassin alle tai kivijalan viereen, muurahaiset voivat löytää tiensä myös sisätiloihin. Siksi pesiin kannattaa puuttua ennen kuin ne ehtivät kasvaa suuriksi.
Miten muurahaiset saa pois pysyvästi?
Pelkkä näkyvien muurahaisten torjuminen ei yleensä riitä. Jos pesä jää eloon, uudet muurahaiset ilmestyvät nopeasti takaisin.
Paras ratkaisu on hävittää koko yhdyskunta.
Käytä muurahaissyöttiä
Syöttirasia tai syöttigeeli on yksi tehokkaimmista tavoista päästä muurahaisista eroon.
Työmuurahaiset kuljettavat syötin pesään, jossa myös kuningatar ja toukat altistuvat torjunta-aineelle. Kun koko yhdyskunta tuhoutuu, ongelma ei palaa heti uudelleen.
Parhaaseen tulokseen pääsee, kun syötti asetetaan muurahaisten kulkureitin läheisyyteen eikä niiden kulkua häiritä.
Käsittele pesä suoraan
Jos pesän sijainti on tiedossa, sen voi käsitellä muurahaisille tarkoitetulla torjunta-aineella. Käsittely kannattaa tehdä kuivalla säällä, jolloin aine pysyy pesässä mahdollisimman tehokkaasti.
Pidä piha siistinä
Muurahaisia houkuttelevat makeat roiskeet, pudonneet hedelmät sekä kompostin läheisyys. Kun nämä poistetaan säännöllisesti, pihasta tulee vähemmän houkutteleva uusille yhdyskunnille.
Entä kotikonstit?
Kanelia, etikkaa, kahvinporoja ja ruokasoodaa suositellaan usein muurahaisten karkottamiseen. Ne voivat hetkellisesti häiritä muurahaisten kulkua, mutta harvoin poistavat itse pesän.
Jos tavoitteena on pitkäaikainen ratkaisu, kotikonstit toimivat yleensä vain väliaikaisena apuna.
Paras aika torjunnalle
Muurahaiset kannattaa torjua heti, kun ensimmäiset kulkureitit ilmestyvät keväällä tai alkukesällä. Mitä pienempi yhdyskunta on, sitä helpompi se on hävittää.
Myös loppukesällä tehty torjunta voi olla erittäin tehokasta, sillä silloin muurahaiset keräävät aktiivisesti ravintoa pesäänsä.
Kun pihaa tarkkailee säännöllisesti, pienet pesät on helppo havaita ennen kuin ne kasvavat suuriksi. Kasvien hyvä kastelu, siisti piha ja tarvittaessa ajoissa tehty torjunta pitävät muurahaisongelman yleensä hyvin hallinnassa.
Ei haittoja ilman hyötyä
- Muurahaiset ilmaavat maaperää. Ne kaivavat käytäviä maahan, mikä parantaa maan ilmavuutta ja helpottaa veden imeytymistä ja juurten hapensaantia erityisesti tiiviissä maassa.
- Hajottavat orgaanista ainesta. Muurahaiset kuljettavat pesiinsä kuolleita hyönteisiä ja muuta eloperäistä materiaalia, mikä nopeuttaa ravinteiden kiertoa luonnossa.
- Pitävät joitakin tuholaisia kurissa. Muurahaiset saalistavat esimerkiksi kärpästen toukkia, pieniä hyönteisiä ja joidenkin tuholaisten munia. Ne ovat siis osa puutarhan luonnollista ravintoketjua.
- Toimivat ravintona muille eläimille. Linnut, siilit ja monet muut eläimet käyttävät muurahaisia ravintonaan, joten ne ovat tärkeä osa puutarhan ekosysteemiä.
Kannattaako kaikki muurahaiset hävittää?
Jos muurahaispesä sijaitsee esimerkiksi metsän reunassa tai pihan syrjäisessä nurkassa eikä aiheuta ongelmia, sen voi hyvin antaa olla. Muurahaiset ovat tärkeä osa luonnon tasapainoa.