Esikasvatus on yksi tärkeimmistä vaiheista hyötypuutarhan menestyksekkäässä kasvattamisessa, ja se antaa kasveille vahvan alun ennen niiden istuttamista lopullisille kasvupaikoilleen. Suomen lyhyt kasvukausi asettaa haasteita monille kasveille, mutta esikasvatuksen avulla voit pidentää kasvuaikaa ja varmistaa, että kasvit ehtivät tuottaa satoa ennen syksyn viilenemistä.
Esikasvatus tarkoittaa yksinkertaisesti kasvien kasvattamista sisätiloissa tai suojatuissa olosuhteissa ennen niiden siirtämistä ulos. Tämä on erityisen tärkeää lämpöä vaativille kasveille, kuten tomaatille, paprikalle ja erilaisille kesäkukille. Esikasvatuksen avulla voit hallita kasvuolosuhteita tarkemmin, mikä parantaa taimien itämistä, kasvua ja kehitystä. Lisäksi vahvat ja terveet taimet kestävät paremmin ulkona vallitsevia vaihtelevia sääolosuhteita.
Tästä oppaasta löydät esikasvatuksen tärkeimmät vaiheet ja annamme myös käytännön vinkkejä onnistumiseen.
Miksi esikasvattaa?
- Pidempi kasvukausi: Suomen lyhyt kesä ei aina riitä lämpöä vaativille kasveille, mutta esikasvatus antaa niille etumatkaa.
- Parempi sato: vahvat ja hyvässä kasvussa olevat taimet tuottavat paremmin.
- Varhaisempi kukinta: esikasvatetut kukat tuovat väriä puutarhaan aikaisemmin.
- Itämisvarmuus: voit kontrolloida kasvuolosuhteita paremmin kuin avomaalla.
Mitä tarvitset esikasvatukseen?
- Siemenet (valitse laadukkaita ja luotettavasta lähteestä)
- Kylvömulta (hienojakoista ja kevyttä, ei liikaa ravinteita alkuvaiheessa)
- Kylvöastiat (pienet ruukut, kennoalustat tai kierrätetyt astiat)
- Valo (kasvivalo tai hyvin valaistu ikkuna)
- Lämpö (useimmille kasveille 20–25°C itämisvaiheessa)
- Muovikelmu tai minikasvihuone (auttaa pitämään kosteuden tasaisena)
Esikasvatuksen vaiheet
1. Kylvä siemenet oikein
- Täytä kylvöastiat mullalla ja tiivistä kevyesti.
- Kylvä siemenet siemenpussin ohjeen mukaisesti: jotkut siemenet tarvitsevat vain ohuen multapeitteen, kun taas toiset kylvetään syvemmälle.
- Kostuta multa sumuttamalla vettä kevyesti.
- Peitä kylvös muovilla tai kannella, jotta kosteus pysyy tasaisena.
2. Tarjoa oikeat kasvuolosuhteet
- Lämpö: Useimmat siemenet itävät parhaiten noin 20–25°C lämpötilassa.
- Valo: Kun taimet ovat nousseet, ne tarvitsevat paljon valoa. Kasvivalo auttaa, jos luonnonvaloa ei ole riittävästi.
- Kosteus: Pidä multa tasaisen kosteana, mutta älä kastele liikaa.
3. Kouli taimet oikeaan aikaan
Kun taimet ovat kasvattaneet ensimmäiset oikeat lehdet (sirkkalehtien jälkeen), ne kannattaa koulia eli siirtää omiin ruukkuihin.
- Nosta taimi varovasti juurineen irti esimerkiksi lusikalla.
- Istuta taimi syvempään ruukkuun multaan ja tiivistä kevyesti.
- Kastele kevyesti istutuksen jälkeen.
4. Totuta taimet ulkoilmaan
Ennen lopullista istutusta ulos taimet pitää karaista:
- Vie taimet ulos ensin varjoisaan paikkaan lyhyiksi ajoiksi.
- Lisää ulkona oloaikaa ja siirrä ne vähitellen aurinkoon.
- Vältä suoraa auringonpaistetta ensimmäisinä päivinä, jottei lehdet pala.
Erityisvinkit tomaateille ja kesäkukille
Tomaattien esikasvatus
- Aloita kylvö helmi–maaliskuussa.
- Tomaatin siemenet itävät 20–25°C lämpötilassa (voit asettaa kylvöalustan vaikka lattialämmityksen päälle, muista siirtää valoon heti kun taimet itää!) .
- Kouli taimet, kun ne ovat noin 5 cm korkeita. Kannattaa istuttaa taimi lehtiin asti multaan – saat taimelle vahvemmat juuret.
- Istuta tomaatit lopulliselle paikalleen kasvihuoneeseen tai lämpimään paikkaan ulos yöpakkasten mentyä. Istuta taas taimet lehtiin asti multaan, näin saat vahvat juuret.
- Tue tomaatintaimet ajoissa.
- Kastele mieluiten aamulla aikaisin ja niin ettei lehdet kastu – aurinko polttaa helposti päivän aikana kosteat kasvit.
Kesäkukkien esikasvatus
- Kylvä esimerkiksi samettikukkia, petunioita tai orvokkeja helmi–maaliskuussa.
- Useimmat kesäkukat kaipaavat paljon valoa, joten kasvivalo voi olla tarpeen.
- Kouli taimet, kun ne ovat kasvattaneet ensimmäiset oikeat lehdet.
- Istuta ulos hallanvaaran mentyä, yleensä touko–kesäkuussa.
Esikasvatus on erinomainen tapa saada etumatkaa hyötypuutarhaan ja nauttia vahvoista, terveistä taimista koko kasvukauden ajan. Huolellisella kylvöllä, oikealla valolla, kosteudella ja karaisulla varmistat, että kasvisi menestyvät hyvin.
Esikasvatus ei ole pelkästään hyödyllinen, vaan myös hauska ja palkitseva prosessi, josta voi tehdä koko perheen yhteisen harrastuksen. Lapset voivat opetella kasvien hoitoa ja seurata innolla taimien kasvua, kun taas isovanhemmat voivat jakaa arvokasta tietoa ja kokemuksia puutarhanhoidosta. Pienimmät voivat auttaa mullalla leikkimisessä ja siementen kylvössä, kun taas aikuiset huolehtivat kasvuolosuhteista ja taimien hoidosta. Näin esikasvatuksesta voi tulla ihana perinne, joka yhdistää perheen eri sukupolvia ja tuo iloa koko kasvukauden ajaksi!
Bonus: Älä heitä biojätteeseen – kasvata uudelleen!
Uudelleen kasvattaminen on helppo ja hauska tapa hyödyntää keittiön ylijäämät, ja se sopii myös lasten kanssa tehtäväksi kokeiluksi. Näin voit nauttia vihreästä tuoreudesta ympäri vuoden! Monia keittiössä käytettyjä vihanneksia ja yrttejä voi kasvattaa uudelleen ikkunalaudalla, mikä säästää rahaa ja vähentää ruokahävikkiä. Kokeile kasvattaa esimerkiksi:
- Sipulit (kevätsipuli, purjo ja tavallinen sipuli): Aseta juuriosa veteen, ja uusi kasvu alkaa nopeasti.
- Varsiselleri: Leikkaa tyvi ja laita se veteen, josta se alkaa kasvattaa uusia lehtiä.
- Lehtisalaatti: Aseta salaatin tyvi veteen, ja uudet lehdet kasvavat nopeasti.
- Ruukkuyrtit (basilika, minttu, korianteri, persilja): Aseta vain rukku veteen ja nauti.
- Inkivääri: Istuta palanen inkivääriä multaan, niin se alkaa kasvattaa uutta versoa.
- Valkosipuli: Yksittäiset kynnet voi istuttaa multaan, ja ne alkavat kasvattaa uusia varsia.
- Kuivatut herneet: Liota herneitä vedessä, siirrä valoisaan paikkaan ja saat herkulliset herneenversot – mikä paras vitamiinipommi!
